元至正十年，农民起义军领袖刘福通到砀山迎接韩林儿，傅友德即投奔红巾军，成为起义军中的一名士卒。 元至正十七年六月，刘福通遣部将出击，傅友德随李喜喜入关中。 元至正十八年四月，李喜喜进军巩昌，兵败后傅友德跟随他进入蜀地。这一年，徐寿辉的部将明玉珍占据重庆，攻打成都，尽有蜀地，傅友德便归顺明玉珍。因为不被明玉珍重用，傅友德又转而到武昌投奔陈友谅。陈友谅让他协助丁普郎驻守小孤山。 元至正二十年闰五月，陈友谅杀徐寿辉，自称汉帝，明玉珍与之断交，傅友德对陈友谅不满。 元至正二十一年八月，朱元璋收复安庆，进攻江州，驱兵至小孤山，陈友谅之将傅友德、丁普郎率众来投，傅友德听说朱元璋前来，喜悦地说：“我得到了真正的主人了！”朱元璋一看到他就感到很特殊...